Durante los primeros 46 días de la temporada de verano 2024, se registró un movimiento significativo en el turismo argentino, con 17 millones de viajeros que gastaron un total de $2,8 billones en alimentos, transporte, alojamiento, recreación y compras varias. Aunque la temporada presenta cifras sólidas a nivel nacional, Santiago del Estero experimentó resultados dispares, según los datos revelados por la Secretaría de Turismo de la Nación.
La región norte del país se vio afectada por diversos factores, entre ellos las inundaciones en el Litoral y las tormentas en la Costa Atlántica. Además, el fin del programa Previaje y los aumentos de precios en comparación con el año anterior influyeron en la disminución de la predisposición de las familias a viajar, reflejando una reducción del 16,8% en la cantidad de turistas que visitaron la provincia en comparación con el mismo período de 2023.
A pesar de la disminución en la cantidad de viajeros, el gasto económico total real aumentó un 6,4%, alcanzando los $40.823 en gasto diario por turista, un 31,4% más que el año anterior a precios reales. Este aumento se atribuye en gran medida a la contribución del turista internacional, que experimentó un crecimiento del 33,5% en comparación con 2023.
En el caso específico de Santiago del Estero, la ciudad de La Banda reportó una ocupación hotelera promedio del 25%, con turistas nacionales, internacionales (principalmente de Brasil) y locales. En Termas de Río Hondo, el destino turístico principal de la provincia, la ocupación fue del 24%, destacándose especialmente en hoteles de 4 y 5 estrellas. A pesar de los desafíos, la categoría de alojamiento de alta gama fue la más demandada en la región.
La estadía media en Santiago del Estero se redujo a 4 días, comparada con los 4,3 días de la temporada 2023, debido a la estrategia de los residentes locales para ajustar gastos mediante una disminución en el tiempo de permanencia en el destino elegido.
Aunque la segunda quincena de enero mostró mejoras en la mayoría de los destinos, no fue suficiente para recuperar por completo las pérdidas sufridas en diciembre y la primera mitad de enero, destacando la necesidad de estrategias para revitalizar el turismo en la región.
