Cebolla santiagueña enfrenta márgenes negativos por brecha entre productor y mercado mayorista
La siembra de cebolla en Santiago del Estero se realiza entre febrero y fines de abril, principalmente en lotes del Área de Riego del Río Dulce, en los departamentos La Banda, Robles, San Martín y Sarmiento. El riego permite sostener el ciclo del cultivo, que se extiende entre 150 y 180 días, y garantizar la producción de calidad.
Durante la campaña 2025, se destinaron entre 3.000 y 3.300 hectáreas a cebolla, con costos de producción por hectárea estimados entre USD 1.200 y 1.500, según la tecnología, nivel de insumos y tipo de suelo. Los rendimientos esperados oscilan entre 800 y 1.500 bolsas de 18-20 kg por hectárea.
La cosecha comenzó a mediados de agosto y los primeros envíos ingresaron al Mercado Central de Buenos Aires (MCBA) a principios de septiembre. Sin embargo, la situación comercial ha sido desfavorable: mientras los precios mayoristas se ubican entre $4.000 y $5.000 por bolsa, los productores apenas reciben alrededor de $1.000 por bolsa, lo que equivale a $50/kg, frente a un costo estimado de $67 a $83/kg, generando márgenes prácticamente nulos o incluso pérdidas.
El informe semanal del MCBA del 8 al 11 de septiembre señaló que los primeros lotes presentaron calidad cuestionada y demanda limitada, factores que presionaron aún más los precios. Esta diferencia explica que los consumidores paguen el triple de lo que recibe el productor.
Tendencias para las próximas semanas
Se espera que la oferta santiagueña aumente en los próximos días, dado que la campaña de cosecha comenzó sostenida. Si mejora la calidad de la cebolla —clasificación, tamaño homogéneo, presentación y poscosecha—, podría reducirse la brecha de precios con respecto a las importaciones, principalmente de Brasil y Chile, que mantienen costos más altos por transporte, logística y estándares de empaque más uniformes.
Según el informe del MCBA actualizado al 10 de septiembre, la cebolla valenciana es una de las variedades más consumidas, y la diferencia de precio con los lotes importados se mantiene si la calidad y presentación local no cumplen con los estándares exigidos por los compradores mayoristas.
Investigación y apoyo del INTA
El INTA Santiago del Estero trabaja en investigación y desarrollo mediante ensayos de nuevas variedades, manejo del cultivo, nutrición vegetal con bioestimulantes, requerimiento hídrico y agregado de valor, además de brindar inteligencia de mercados. El objetivo es acompañar a los productores en un escenario desafiante y ofrecer soluciones sustentables y sostenibles para mejorar la rentabilidad del sector.
