La Asociación de Productores de Leche de Michigan (MMPA) ha unido fuerzas con una destilería canadiense para llevar a cabo un proyecto revolucionario: convertir los subproductos lácteos ricos en lactosa de la industria local en etanol para uso vehicular. Esta alianza busca abastecer a la industria de biocombustibles y reducir significativamente la huella de carbono de la producción láctea, marcando un hito en el campo de la sostenibilidad ambiental.
El proceso se basa en el uso de permeado de leche, un subproducto abundante en lactosa obtenido a través de la ultrafiltración en la producción láctea. Gracias a la fermentación con levadura, este permeado se transforma en etanol. Aunque la destilería canadiense, Dairy Distillery, normalmente emplea el alcohol resultante para la elaboración de vodka, la MMPA se interesó en explorar nuevas posibilidades para estos subproductos.
La alianza entre la MMPA y Dairy Distillery permitirá aprovechar los aproximadamente 14.000 toneladas de permeado de leche que la organización produce anualmente. Este material será utilizado para producir unos 2,2 millones de galones de etanol de origen animal. La mezcla de este etanol con combustible de transporte compensará alrededor de 14.500 toneladas de carbono al año, lo que supondrá una reducción significativa del 5% en la huella de carbono de la leche procesada en la planta de Constantine, Michigan.
Omid McDonald, CEO de Dairy Distillery, elogió el compromiso de la MMPA con la sustentabilidad y afirmó que este innovador enfoque será de gran ayuda para alcanzar los objetivos de emisiones netas de carbono cero de la organización.
Esta iniciativa ha generado entusiasmo entre los productores, ya que no solo ofrece beneficios ambientales al reducir la huella de carbono, sino que también brinda oportunidades comerciales y de crecimiento para la MMPA y sus miembros. Joe Diglio, presidente y director ejecutivo de la MMPA, destacó la importancia de soluciones innovadoras como esta para generar éxito y crecimiento en las comunidades agrícolas.
Fundada en 1916, la MMPA es una de las principales cooperativas de productores lecheros en Estados Unidos, con miembros en varios estados. Por su parte, Dairy Distillery continúa desarrollando tecnologías no solo para la producción de “Vodkow”, su famoso vodka a base de lactosa, sino también para otros productos, como desinfectantes para manos.
La iniciativa conjunta entre la MMPA y Dairy Distillery representa un paso significativo hacia una producción láctea más sostenible y la diversificación de productos derivados de subproductos lácteos, abriendo nuevas oportunidades en el sector de biocombustibles y promoviendo la reducción de emisiones de carbono. Con esfuerzos como este, la industria lechera se consolida como un pilar clave en la lucha por un futuro más verde y sostenible.
