Santiago del Estero, una de las provincias que más creció en las últimas dos décadas
Un reciente informe conjunto de la CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe) y el Ministerio de Economía de Argentina revela cómo se transformaron las economías provinciales entre 2004 y 2024. Según esas cifras, Neuquén fue la jurisdicción con mayor crecimiento de su Producto Bruto Geográfico (PBG) con un aumento del 91,9%, seguida por Santiago del Estero (80,3%) y Jujuy (66,2%). En el otro extremo, provincias como Catamarca se mantuvieron casi estancadas (-0,7%), Santa Cruz creció menos del 10% y Chubut apenas superó el 15%.
En el caso de Santiago del Estero, el crecimiento económico observado se explica por una transformación significativa de su estructura productiva y un sostenido impulso de inversiones públicas y privadas. Históricamente considerada una provincia con economía mayoritariamente agrícola, logró diversificar su matriz económica incorporando actividades industriales, forestales, turísticas y de servicios. La agricultura y la ganadería, con cultivos como algodón, soja, maíz y sorgo, se consolidaron junto con la agroindustria, que incluye biocombustibles y alimentos procesados. La forestación y la producción maderera se fortalecieron, aprovechando que la provincia concentra más de la mitad del territorio forestal del país, mientras que el turismo, especialmente en destinos como Termas de Río Hondo, se consolidó como un motor de empleo y consumo.
Al mismo tiempo, Santiago del Estero avanzó en la economía del conocimiento, fomentando actividades de software, tecnologías de la información y servicios especializados. La infraestructura y la conectividad, con mejoras en rutas, transporte y servicios básicos, ayudaron a integrar mejor la provincia y a atraer inversiones, generando un círculo virtuoso de desarrollo económico.
Estas transformaciones productivas y la combinación de políticas públicas con iniciativa privada explican el notable desempeño de Santiago del Estero en el ranking de crecimiento provincial. Sin embargo, los expertos señalan que aún persisten desafíos sociales y de desarrollo humano, y subrayan la importancia de que este crecimiento económico se traduzca en mejoras sostenibles en la calidad de vida de sus habitantes.
