Tras el fin del RECAR, ¿cuál es el futuro del carbón vegetal del chaco santiagueño?
La reciente eliminación del Registro de Exportadores de Carbón Vegetal (RECAR) marca un antes y un después para los productores de carbón vegetal en la Región Chaqueña, incluido Santiago del Estero. Esta medida no solo redefine cómo operan, sino que también ofrece una oportunidad para construir una cadena productiva más moderna, justa y sostenible.
El fin del RECAR es más que un ajuste administrativo: significa un llamado a la transformación del carbón chaqueño. Santiago del Estero, con su fortaleza en esta cadena, tiene una oportunidad histórica para pasar de un esquema informal a uno más equitativo, profesional y centrado en la demanda global.
Los ingenieros forestales Julio Félix Michela (INTA Santiago del Estero) y Sebastián Miguel Kees (Estación Forestal de Presidencia de la Plaza) destacan que el sector se encuentra en una transición crucial. La región ya no depende de un registro burocrático: ahora deben adaptarse a normas internacionales de comercio más exigentes y orientadas a resultados concretos.
Entre los desafíos planteados se destacan los siguientes:
- Crear modelos de producción trazables y certificados, que avalen origen, calidad y prácticas forestales responsables.
- Elevar la competitividad sin sacrificios ambientales: los consumidores exigen carbón con sello sostenible.
Argentina exportó, en 2023, carbón vegetal por un valor cercano a los 56 millones de dólares, con exportaciones hacia 111 países. La mayoría de ese comercio se dirigió a Chile (65 %), seguido de Brasil, Paraguay, Uruguay y Bolivia.
Si bien estos números confirman el potencial del Chaco en los mercados internacionales, también ponen en evidencia la altura de las exigencias técnicas y legales: trazabilidad, calidad del producto y sustentabilidad ambiental ya no son opcionales.
En Santiago del Estero, los productores afrontan una encrucijada: ¿cómo transformar una producción tradicional en una cadena moderna y competitiva?
Según Michela y Kees, el camino pasa por:
–Profesionalizar la cadena: mejor registro de origen, manejo forestal planificado y certificaciones administrativas.
–Innovar en procesos: carbón de mayor calidad, bajo emisiones y con valor agregado.
–Conectarse con el mundo: acceder a mercados que paguen más por producto trazable y sustentable.
Con decisión política, apoyo técnico y visión productiva, el Chaco santiagueño puede convertirse en un ejemplo de reconfiguración exitosa para otros sectores naturales y rurales del país.
Lo que se viene ahora es que instituciones como el INTA serán clave para acompañar a los productores en la transición, brindando asistencia técnica, capacitación y soporte logístico. Además, la demanda de certificaciones ambientales y sociales será parte central de los nuevos negocios.
El reto mayor es lograr que los pequeños y medianos productoras, con menos capacidad de inversión, no queden afuera de esta transformación.
