Europa bloqueó la carne brasileña y golpeó un negocio de más de 700 millones de euros
La Comisión Europea (CE) oficializó la exclusión de Brasil del listado de terceros países habilitados para exportar determinados productos de origen animal hacia el mercado comunitario, una decisión que afecta a un importante flujo comercial de la principal potencia agroganadera de Sudamérica.
La medida alcanza a carne bovina, carne equina, productos avícolas, huevos, productos de acuicultura y otros derivados de origen animal procedentes de Brasil.
El antecedente de la resolución se remonta a mayo, cuando las autoridades europeas habían retirado a Brasil de la nómina de países que cumplen con los estándares sanitarios y fitosanitarios exigidos por el bloque. La decisión se produjo apenas dos semanas después del inicio de la aplicación provisional del acuerdo comercial entre la Unión Europea y el Mercosur.
En aquella oportunidad, Bruselas había otorgado a las autoridades brasileñas un plazo de tres meses para adecuar sus mecanismos de control a las exigencias comunitarias.
Uno de los principales puntos de conflicto está relacionado con el uso de antimicrobianos destinados a estimular el crecimiento o incrementar el rendimiento del ganado, una práctica prohibida por la normativa europea.
Europa cuestionó los controles brasileños
Durante el período concedido, Brasil avanzó en la restricción de determinados aditivos comerciales que contienen estas sustancias. Sin embargo, la evaluación europea concluyó que las modificaciones resultaron insuficientes.
El principal cuestionamiento no estuvo centrado en la existencia de residuos ilegales en todas las partidas exportadas, sino en la capacidad del sistema sanitario brasileño para garantizar una trazabilidad completa de los animales y productos destinados al mercado europeo.
Según la posición de la Comisión Europea, los controles actuales no permiten asegurar de manera suficiente que los establecimientos que utilizan productos prohibidos queden efectivamente excluidos de las cadenas de exportación hacia el bloque.
Las objeciones habían sido planteadas anteriormente por organizaciones del sector agropecuario internacional, entre ellas la Asociación de Granjeros Irlandeses, que había advertido sobre la adquisición de antibióticos veterinarios sin receta ni registro en distintos estados ganaderos brasileños.
La Unión Europea sostiene que los productos importados deben cumplir con condiciones técnicas equivalentes a las exigidas a los productores europeos, especialmente en materia de seguridad alimentaria y medicamentos veterinarios.
Un negocio de más de 700 millones de euros
La decisión tiene un impacto comercial significativo para Brasil. Durante el último año, el país se había consolidado como el segundo proveedor de carne vacuna de la Unión Europea, con exportaciones superiores a las 92.000 toneladas y un valor de más de 713 millones de euros.
La interrupción de las autorizaciones afecta de manera directa a la industria procesadora brasileña y obliga a revisar las perspectivas de abastecimiento del mercado europeo bajo el nuevo esquema comercial entre la UE y el Mercosur.
Para Bruselas, el endurecimiento de los controles responde también a la preocupación internacional por la resistencia antimicrobiana, considerada una cuestión prioritaria de salud pública.
Las autoridades europeas buscan, además, establecer criterios homogéneos para todos los países proveedores y garantizar que las futuras instancias de revisión del acuerdo comercial con el Mercosur se desarrollen sobre la base de estándares sanitarios considerados equivalentes.
La reapertura dependerá de nuevas auditorías
La eventual recuperación de las autorizaciones no necesariamente tendrá los mismos tiempos para todos los productos.
De acuerdo con la Comisión Europea, sectores como el avícola y la producción de miel podrían recuperar sus permisos con mayor rapidez una vez concluidas las auditorías técnicas correspondientes.
La cadena bovina, en cambio, enfrentaría un proceso más prolongado debido a la extensión de los ciclos de cría, recría y engorde del ganado, que dificulta una adaptación inmediata de todo el sistema productivo y de trazabilidad.
Mientras tanto, la actualización de la nómina comunitaria mantiene a Argentina, Paraguay y Uruguay entre los países autorizados para exportar productos de origen animal al mercado europeo.
Los tres socios del Mercosur conservan así sus canales comerciales abiertos, al haber acreditado el cumplimiento de los protocolos exigidos por la Unión Europea en materia de trazabilidad ganadera y control del uso de medicamentos veterinarios.
