Huelga portuaria en EEUU podría reavivar la inflación y causar desabastecimiento
Los estibadores de los puertos de la Costa Este de Estados Unidos, desde Maine a Texas, desplegaron numerosos piquetes al iniciar hoy una huelga en reclamo de mejoras salariales y de condiciones de trabajo, que algunos consultores consideran que podría reavivar la inflación y causar escasez de mercaderías si se prolonga en el tiempo.
El contrato entre los puertos y los alrededor de 45.000 miembros de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA, por sus siglas en inglés) expiró a medianoche, y aunque ayer se informó de algunos avances en las negociaciones, los trabajadores de 36 puertos comenzaron la huelga, que es la primera convocada por el sindicato desde 1977.
Los trabajadores comenzaron a hacer piquetes en el puerto de Filadelfia poco después de la medianoche, bajo la consigna “sin un contrato justo no habrá trabajo”. El sindicato desplegó pancartas con mensajes como “La automatización perjudica a las familias: ILA defiende la protección del empleo”.
Reclamos
El presidente del sindicato en la ciudad, Boise Butler, dijo que los trabajadores quieren un contrato justo y que no se permita la automatización de sus puestos. “Las navieras ganaron miles de millones de dólares durante la pandemia cobrando precios elevados”, indicó, y agregó que “ahora queremos que nos lo devuelvan. Nos lo van a devolver”.
Dijo que el sindicato hará huelga el tiempo que sea necesario hasta lograr un acuerdo justo. “Esto no es algo que se empieza y se acaba (…) no somos débiles”, indicó apuntando al peso del sindicato en la economía del país.
En tanto, la Alianza Marítima de Estados Unidos, que representa al sector empresario, dijo que ambas partes habían avanzado desde las propustas salariales previas. Pero esto no sirvió para alcanzar un acuerdo.
Propuestas
El pedido inicial del sindicato era un aumento del 77% en los salarios durante los seis años de vigencia del contrato y su presidente, Harold Daggett, apuntó que era necesario compensar la inflación y los años de pequeños aumentos. Los miembros de la ILA tienen un salario base que ronda los 81.000 dólares anuales, pero algunos pueden llegar a ganar 200.000 dólares debido a la gran cantidad de horas extra.
Por su parte, la Alianza anunció que había aumentado su oferta a un aumento del 50% en seis años y se comprometía a mantener los límites a la automatización del anterior contrato. Pero el sindicato quiere la prohibición total de la automatización.
En un comunicado emitido esta madrugada, el sindicato informó que rechazó la última propuesta porque “se quedaba muy corta con respecto a lo que exigen los miembros de base de la ILA en salarios y protecciones contra la automatización”.
Desabastecimiento
“Estamos dispuestos a luchar el tiempo que sea necesario, a mantener la huelga el tiempo que haga falta, para conseguir los salarios y las protecciones contra la automatización que merecen nuestros miembros”, aseguró Daggett en el comunicado. “Ahora deben satisfacer nuestras demandas para que esta huelga termine”, agregó.
La ILA dijo que su propuesta triplica las contribuciones de los empresarios a los planes de jubilación y refuerza las opciones de asistencia sanitaria.
Los expertos en la cadena de suministros afirman que los consumidores no verán un impacto inmediato de la huelga, ya que la mayoría de los minoristas se stockearon adelantando los envíos de artículos de regalo para las fiestas. Pero si el paro se prolongase durante más de unas semanas, paralizaría considerablemente la cadena de suministros del país, lo que podría provocar un aumento de los precios y demoras en la llegada de productos a hogares y empresas.
