Biocombustibles: la reforma pone la mirada en el norte del país
El Senado dio media sanción a un proyecto que propone elevar el corte obligatorio de bioetanol en las naftas del 12% al 15%. La iniciativa, que ahora deberá ser tratada por Diputados, busca ampliar el mercado para las economías regionales, aunque mantiene diferencias entre los sectores productores y abre interrogantes sobre precios, cupos y competencia.
La reforma de la Ley de Biocombustibles comenzó a avanzar en el Congreso y volvió a poner en el centro del debate a las economías regionales del norte argentino. Con la media sanción del Senado, el proyecto propone incrementar progresivamente los porcentajes obligatorios de mezcla de bioetanol y biodiésel, una modificación que podría tener impacto en las cadenas productivas vinculadas con la caña de azúcar, el maíz y la soja. 
Para Santiago del Estero y las provincias del NOA, la discusión tiene especial relevancia por el lugar que ocupa la producción de bioetanol elaborado a partir de caña de azúcar. El aumento del corte obligatorio podría ampliar la demanda interna y generar nuevas oportunidades para ingenios, destilerías y productores vinculados con esta actividad.
Sin embargo, el alcance concreto de los beneficios dependerá de cómo se distribuyan los nuevos volúmenes y de las condiciones que finalmente establezca la reglamentación. La reforma también plantea cambios para el biodiésel y contempla un esquema de transición para las empresas no integradas, en medio de diferencias entre los distintos actores de la industria.
Bioetanol: del 12% al 15%
Uno de los principales puntos del proyecto es el incremento del corte obligatorio de bioetanol en las naftas. La iniciativa prevé mantener durante el primer año la mezcla actual del 12% y elevarla al 15% dentro de los 12 meses posteriores a la sanción definitiva de la ley.
El esquema contempla mantener una distribución por materia prima: un 6% correspondiente al bioetanol producido a partir de caña de azúcar y otro 6% al elaborado con maíz. El 3% restante quedaría sujeto a la competencia entre los sectores, según lo establecido en el proyecto.
Esta distribución resulta relevante para las provincias productoras, ya que determina cómo se repartiría la demanda adicional entre las distintas cadenas. En el NOA, y particularmente en Tucumán, la ampliación del corte representa una posibilidad de incrementar la colocación de bioetanol de caña. Para Santiago del Estero, el debate también resulta de interés por su vinculación con las economías regionales y el desarrollo de actividades agroindustriales.
De todos modos, el incremento del porcentaje no implica automáticamente un beneficio uniforme para todos los productores. La asignación de cupos y los criterios de implementación serán determinantes para establecer quiénes podrán aprovechar la expansión del mercado.
Biodiésel: más mezcla y una transición para las pymes
La reforma también propone elevar el corte obligatorio de biodiésel en el gasoil hasta el 10%, aunque su implementación contempla un período de transición. Uno de los puntos más discutidos fue la participación de las empresas no integradas, es decir, aquellas que no controlan todo el circuito productivo. El proyecto establece un esquema de reducción gradual de los cupos reservados para este segmento, con el objetivo de evitar una apertura abrupta del mercado y preservar una participación para las pequeñas y medianas empresas.
La discusión enfrenta intereses diferentes dentro del sector. Por un lado, las compañías integradas cuentan con capacidad para administrar distintas etapas de la producción y comercialización. Por otro, las pymes buscan mantener condiciones que les permitan continuar compitiendo.
El norte, ante una nueva oportunidad productiva
La reforma responde a reclamos de gobernadores y sectores productivos que impulsaron una mayor participación de los biocombustibles en el mercado interno.
Para las provincias del norte, el aumento del corte de bioetanol representa una posibilidad de fortalecer la cadena azucarera y ampliar la demanda de producción regional. No obstante, el resultado dependerá de la distribución de los cupos y de las condiciones que se definan para la implementación.
La discusión legislativa también dejó expuestas las diferencias entre los sectores que buscan ampliar el mercado y aquellos que reclaman previsibilidad y protección frente a una mayor competencia.
Con la media sanción del Senado, el proyecto quedó ahora en manos de la Cámara de Diputados. Si obtiene la aprobación definitiva, abrirá una nueva etapa para el régimen de biocombustibles, con efectos potenciales sobre las economías regionales, la industria energética y los precios.
Para Santiago del Estero y el resto del NOA, el debate no se limita a una modificación de porcentajes: también plantea cómo convertir una mayor demanda de biocombustibles en oportunidades concretas para la producción, el empleo y el desarrollo agroindustrial del norte argentino.
